27.04.2012 В Америке приступят к добыче космической платины

Американская компания Planetary Resources стала первой в мире компанией, которая намерена заняться поиском и добычей полезных ископаемых в открытом космосе. Для этого Planetary Resources собирается отыскать астероид, который подходил бы для добычи полезных ископаемых на ближайшие десять  лет. «Наша конечная цель – выбрать первый астероид, который затем на протяжении десяти лет будет детально исследован», – заявил один из основателей компании Питер Диамандис на презентации проекта в Сиэтле.

Искать и добывать на близких к Земле астероидах планируется воду и редкие металлы, – такие как, например, металлы платиновой группы. Однако добыча будет возможна лишь тогда, когда компания запустит в космос автоматические орбитальные телескопы, которые займутся поисками подходящих небесных тел, источников полезных ресурсов. По расчетам Planetary Resources это займет около двух лет.

В конечном итоге добыча воды позволит получить водород и кислород, что существенно снизит расходы на космические полеты, поскольку данные элементы входят в состав самого эффективного ракетного топлива. А металлы платиновой группы порадуют отрасли микроэлектроники и медицинскую промышленность. Таким образом, и сама добыча и стоимость полетов окупится с лихвой.

Сооснователем компании, помимо Питера Диамандиса, является Эрик Андерсон, который известен как человек, основавший первую в мире компанию в области космического туризма Space Adventures.

Инвесторами проекта являются руководители компании Google Эрик Шмидт и Ларри Пейдж, один из директоров Google и космический турист Чарльз Симонии.